他在校内十分重视本科教育，大力提倡“人心向学”教育理念，注重提升本科教育质量整体水平，加大对学生各方面工作需求的投入，他明确提出，中山大学希望培养具有领袖气质的人才和行业精英，希望学生在大学里具备复合型、国际视野、人文关怀三个特点。
在许宁生任内，中大还加快了重大平台建设、国际合作办学和高水平师资队伍建设等步伐。近几年，中大在强化传统学科优势的同时，大力致力于交叉学科和新兴工科建设。中大与世界顶尖名校的合作办学，堪称国内高校典范。2012年11月，中大与计算机学科世界排名第一的卡内基梅隆大学创建了联合工程学院和联合工程研究院，2013年3月，中山大学又与美国约翰霍普金斯大学医学院签订合作协议，成立国际研究中心。此外，2013年底，世界最快超级计算机“天河二号”落户中山大学广州超算中心，“天河二号”峰值计算速度每秒5.49亿亿次，至今为止一直保持世界第一记录。
祝贺你们也成为不放假大学 我们的小学期送给你们
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