南洋公学由盛宣怀1896年（光绪22年） 创建于上海，与北洋大学堂同为中国近代 历史上最早创办的大学。1895年甲午战 争战败后，清政府推行新政。天津海关道 盛宣怀在天津创办天津北洋西学学堂后， 曾与两江总督刘坤一商讨设立南洋公 学。1896年10月，盛宣怀上奏《条陈自 强大计折》并附《请设学堂片》奏请在上 海设置南洋公学，提议由轮船招商局和电 报局提供经费。12月6日光绪帝谕令批准 盛宣怀设立学堂。 [1] 南洋公学隶属于招商 局和电报局，校内设置了师范学院、外 院、中院和上院四院，盛宣怀首任督办。 1905年改隶商部，更名为商部上海高等 实业学堂。1907年改隶邮传部，更名 为邮传部上海高等实业学堂 。辛亥革命 后1911年到1912年间为南洋大学堂。 1912年中华民国成立后划归继承清政府 邮传部的中华民国交通部，更名为交通 部上海工业专门学校，直至1921年与交 通部下属的另外三校合并为交通大学。